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Mexico, 2 May 2012: Killing of journalist and human rights defender Ms Regina Martínez Pérez

On 28 April 2012 journalist and human rights defender Ms Regina Martínez Pérez was found dead in her home in the city of Xalapa, in Veracruz.  Regina Martínez Pérez was a correspondent with the weekly publication Proceso in which she addressed issues relating to drug cartels and the links between organised criminal groups and government officials.

On 28 April 2012 Regina Martínez Pérez's body, which showed signs of having been badly beaten around the face and ribs, was found in her home in Xalapa. The initial pathology reports indicate that the cause of death was asphyxia. The perpetrators removed the journalist's mobile telephones, computer and a television from her home.  In the week prior to her killing Regina Martínez Pérez had reported on the arrest of an allegedly high-ranking Zeta criminal leader, the arrests of nine police officers charged over links to cartels, and also a story relating to a local mayor who was arrested with other alleged cartel gunmen following a shootout with the Mexican Army.  

The killing of Regina Martínez Pérez follows a series of recent attacks against journalists with reports stating that four journalists were killed in 2011 in the State of Veracruz alone. It has been reported that over the last decade Mexico has consistently been among the most dangerous countries in the world to practice journalism. Front Line Defenders is gravely concerned for the safety of journalists in Mexico who, by carrying out their work in the promotion of human rights and the exposure of human rights violations, are at risk of being killed, detained and harassed. Front Line believes that the killing of Regina Martínez Pérez is directly related to her work in the defence of human rights and in particular her reporting on organised criminal activity and links to government officials.

Front Line Defenders urges the authorities in Mexico to:

1. Carry out an immediate, thorough and impartial investigation into the killing of human rights defender and journalist Regina Martínez Pérez, with a view to publishing the results, and bringing those responsible to justice in accordance with international standards;
2. Guarantee support for the creation of a National Mechanism for the Protection of Human Rights Defenders and Journalists;
3. Guarantee in all circumstances that human rights defenders and journalists in Mexico are able to carry out their legitimate and peaceful human rights activities without fear of reprisals and free of all restrictions.

For actions see http://www.frontlinedefenders.org/act

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México, 2 de mayo de 2012: Asesinato de la periodista y defensora de derechos humanos Regina Martínez Pérez

El 28 de abril del 2012 encontraron el cuerpo sin vida de la periodista y defensora de derechos humanos Regina Martínez Pérez en su vivienda en la ciudad de Xalapa, en Veracruz. Regina Martínez Pérez era corresponsal del semanario Proceso en el cual cubría la problemática de los cárteles de la droga y los vínculos entre los grupos del crimen organizado y funcionarios gubernamentales. 

El 28 de abril del 2012 encontraron el cuerpo sin vida, con señales de haber sido golpeado en la cara y las costillas, de Regina Martínez Pérez en su vivienda en Xalapa. Los informes iniciales de patología indican que la causa de la muerte fue asfixia. Los perpetradores sacaron los teléfonos móviles, la computadora y un televisor de la casa de la periodista. En la semana anterior a su asesinato Regina Martínez Pérez cubrió la detención de un supuesto líder de los Zetas, la detención de nueve policías acusados de tener vínculos con los cárteles, así como un artículo relacionado a un alcalde local quien fue detenido con otros presuntos sicarios tras un tiroteo con el ejército mexicano.

El asesinato de Regina Martínez Pérez sigue una serie de ataques recientes contra periodistas con informes indicando que cuatro periodistas fueron asesinados en el 2011 solo en el estado de Veracruz. Además los informes señalan que en la última década México se ha convertido en uno de los más países peligrosos del mundo para ejercer el periodismo. Front Line Defenders manifiesta su grave preocupación por la seguridad de los periodistas en México, quienes, a causa de su trabajo de promoción de los derechos humanos y de la denuncia que realizan de violaciones de derechos humanos, corren el riesgo de ser asesinados, arrestados y hostigados. Front Line Defenders considera que el asesinato de Regina Martínez Pérez está directamente relacionado con su trabajo de defensa de los derechos humanos y en particular, con su presentación de informes sobre actividades del crimen organizado y los vínculos a funcionarios del gobierno.

Front Line Defenders insta a las autoridades en México a que:

1. Inicien una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre el asesinato de la periodista y defensora de derechos humanos Regina Martínez Pérez, con el fin de identificar a los responsables, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial, y aplicarles las sanciones previstas por la ley
2. Aseguren apoyo para la creación un mecanismo nacional de protección para  defensores de derechos humanos y periodistas;
3. Aseguren que en toda circunstancia todos/todas los/las defensores/as de los derechos humanos de México puedan llevar a cabo sus actividades legítimas de defensa de los derechos humanos sin temor a represalias y libres de toda restricción.