PRESS RELEASE – THE OBSERVATORY
Inter-American Commission on Human Rights establishes an Office of the Rapporteur on the Situation of Human Rights Defenders
Geneva-Paris, April 7, 2011 The Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, a joint programme of the World Organisation Against Torture (OMCT) and the International Federation for Human Rights (FIDH), welcomes the decision of the Inter-American Commission on Human Rights to establish an Office of the Rapporteur on the situation of human rights defenders.
The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) concluded its 141st regular session on April 1, 2011 during which it announced the establishment of an Office of the Rapporteur on the situation of human rights defenders. The Rapporteur will be Commissioner José de Jesús Orozco Henríquez.
Different human rights organisations had requested the IACHR to establish an effective mechanism to offer more protection to human rights defenders. Since 2008, the Observatory has pursued efforts to reinforce the interaction and complementarity between international and regional mechanisms and institutions for the protection of human rights defenders through “inter-mechanism” meetings, in which IACHR has been actively participating.
The Office of the Rapporteur will foster a greater support and visibility to the work and the contribution of human rights defenders and justice operators - who are also included in the mandate - in constructing a democratic society.
The IACHR decided to establish a Rapporteur in view of the number of complaints received, denouncing the difficult situation of human rights defenders in different Latin American countries. According to the information presented by the civil society during the hearings in Washington D.C., aggressions and cases of harassment against human rights defenders committed or tolerated by state agents are numerous. The NGOs denounced, among other issues, the increase of illegitimate state intelligence activities, as well as the emergence of new forms of harassment against human rights defenders committed by the organised crime and companies with economic interests in the region.
Likewise, the Observatory has been documenting killings, acts of harassment, threats, arbitrary detentions, attacks against the physical and psychological integrity, information thefts, judicial harassment, and other violations against human rights defenders in Latin America.
The Observatory welcomes the IACHR decision to establish an Office of the Rapporteur on the situation of human rights defenders, and hopes it will contribute to encourage states to take action for guaranteeing the safety of human rights defenders according to international law and through effective measures of prevention, protection, and investigation, in order to improve the conditions in which human rights defenders in Latin America have to carry out their work.
For further information, please contact:
- OMCT: Eric Sottas, Andrea Meraz: + 41 22 809 49 39
- FIDH: Karine Appy, Arthur Manet: + 33 1 43 55 25 18
COMUNICADO DE PRENSA - EL OBSERVATORIO
Creación de Relatoría de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos sobre la situación de las defensoras y los defensores de derechos humanos
Ginebra-París, 7 de abril de 2011. El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos, programa conjunto de la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) y de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), saluda la decisión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de crear una Relatoría sobre la situación de las defensoras y los defensores de derechos humanos.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) concluyó su 141º período ordinario de sesiones el 1 de abril de 2011 durante la cual se anunció la decisión de crear una Relatoría sobre la situación de las defensoras y los defensores de derechos humanos, cuyo relator designado es el Comisionado José de Jesús Orozco Henríquez.
Varias organizaciones de derechos humanos habían solicitado a la CIDH crear un mecanismo efectivo para brindar protección a las defensoras y los defensores. Por su parte, desde 2008, el Observatorio ha realizado esfuerzos para reforzar la interacción y la complementariedad entre mecanismos e instituciones internacionales y regionales para la protección de los defensores de derechos humanos a través de encuentros “inter-mecanismos” en los cuales se ha contado con la participación activa de la CIDH.
La Relatoría buscará dar mayor respaldo y visibilidad al trabajo desempeñado por las defensoras y los defensores de derechos humanos y los operadores de justicia, que también entran en el mandato, en la construcción de una sociedad democrática.
La CIDH considera oportuna esta decisión ante las numerosas denuncias recibidas sobre la difícil situación de las defensoras y los defensores en varios países de América Latina. De acuerdo con las informaciones presentadas por la sociedad civil durante las audiencias en Washington D.C., los ataques y casos de hostigamiento contra las defensoras y los defensores perpetuados o tolerados por agentes del Estado son múltiples. Las ONG denunciaron, entre otros, el incremento de actividades ilegítimas de inteligencia por parte de los Estados, así como la aparición de nuevas formas de hostigamiento contra las defensoras y los defensores por parte del crimen organizado y de empresas con intereses económicos en la región.
Asimismo, el Observatorio ha venido documentando asesinatos, actos de hostigamiento, amenazas, detenciones arbitrarias, ataques contra la integridad física y psicológica, robos de información, judicializaciones y otros ataques en contra de las defensoras, los defensores y sus familiares en las Américas.
El Observatorio saluda la decisión de la CIDH de crear la Relatoría sobre la situación de las defensoras y los defensores de derechos humanos, y espera que ésta contribuya a encaminar acciones para que los Estados garanticen la seguridad de las defensoras y los defensores conforme a las normas internacionales mediante la implementación de medidas efectivas de prevención, protección e investigación con el fin de mejorar las condiciones en las que las defensoras y defensores desempeñan su labor en las Américas.
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